结核性腹膜炎大多是由腹腔脏器的结核病灶直接蔓延，少数由血行播散。但并不一定伴有肺、肠或输卵管结核，也可能为隐性腹膜结核病灶的再激活所致。

诊断依据

1、临床表现：由于临床类型不同及各型相互重叠、转化，症状可复杂多样。起病多缓慢，亦可无症状，而因腹部其他手术偶然发现。主要有发热、盗汗。热型多不规则，干酪与渗出型可呈弛张热或稽留热。腹部可有以下表现：
（1）症状：腹痛与腹胀较为常见，早期多不明显，逐渐出现脐周、下腹部或全腹隐痛，腹部有轻度压痛，若有干酪坏死、溃破，则可发生急性腹痛、腹壁反跳痛等急腹症现象。
（2）体征：
  1）腹水。腹水型腹膜常有多个黄白色或灰白色结核结节，腹水中等量，多为草黄色，少数呈血性。
  2）腹部包块。粘连型常系腹水吸收后形成，大量纤维增生，腹膜明显增厚，腹壁有柔韧感。激惹肠袢与其他脏器相互粘连，则可出现肠梗阻征象，亦可触及肿块，难以推动，形似肿瘤或腹内脏器。
2、辅助检查
（1）血沉：多加速。
（2）腹水检查；为渗出液，以淋巴细胞为主。腹水浓缩法检查或培养结核菌阳性率较低，动物接种可提高阳性率。近年用聚合酶链反应扩增法检查腹水中的结核杆菌，阳性率有所提高。
（3）X线检查：胃肠钡餐，可正常或有粘连征象。
（4）B超检查：可显示腹水、粘连、肿块等不同类型腹膜结核的征象。
3、诊断要点：本病依靠典型病史，特征的腹壁柔韧感或腹水检查，并排除盆腔肿瘤、癌性腹膜炎诊断。对疑诊患者，可采用有效的抗结核药物进行诊断性治疗2-4周，观察疗效后再定。