大肠癌包括结肠癌和直肠癌，是最常见的消化道恶性肿瘤之一。大肠癌好发部位依次为直肠、乙状结肠、盲肠、升结肠、降结肠、横结肠。

（一）临床表现
1、症状
（1）便血：早期大肠癌症状不明显，但便血十分常见，70-80%的患者大便潜血试验阳性，血便者约占36%。有报道，诊断明确前1年就可出现大便潜血阳性；直肠癌常有血便或脓血便。
（2）贫血：约38%-59%的患者有贫血发生，右半结肠癌患者贫血较为显著。
（3）腹痛：约占20%-30%，其中左半结肠较右半结肠明显。有时病人甚至突然腹痛且出现梗阻或穿孔，经急诊手术时方明确诊断。直肠癌患者常有肛门坠胀。
2、体征
（1）腹部包块：大约40%的患者确诊时出现腹部包块。但有包块不一定是晚期的表现，应积极手术治疗，其中20%尚处1期。
（2）淋巴结肿大：晚期患者可出现腹股沟淋巴结或左锁骨上淋巴结肿大。
（3）肛门指诊：大肠癌60-75%为直肠癌，直肠癌70%发生在距肛缘8cm以内，肛门指诊可使约50%的大肠癌获得诊断。
（二）特殊检查
（1）内镜：凡有便血和大便习惯改变，经直肠指诊无异常发现者，应常规行内镜检查。乙状结肠镜可检查距肛缘２5cm以内的全部直肠和部分乙状结肠，至少60%的大肠癌可由此作出诊断，距肛缘25cm以上的结肠，则应行纤维结肠镜检，通过直观检查及取组织活检，90%以上的大肠癌可获确诊，是最可靠、应用最广的检查方法，绝大部分早期及进展期大肠癌都是由纤维结肠镜发现。
（2）大便潜血：约70-80%的患者大便潜血阳性，是大肠癌早期的表现。
（3）影像学检查：大肠气钡双重对比造影是结肠病变的重要检查方法之一，可以发现早期的癌和小的腺瘤。B超、CT及MRI则可以了解肿瘤内部情况，同周围脏器的关系、淋巴结有无转移及有无术后复发；对于估计分期和确定手术方式有重要意义。
（4）血清癌胚抗原（CEA）检查：CEA检查无特异性诊断价值，用于推测预后、观察疗效及监测复发。
（三）诊断与分期
1、诊断要点
（1）临床诊断：有腹痛、腹胀、排便困难、血便等症状，如果大肠X线双重造影有大肠癌影像特征者，可确立临床诊断。
（2）细胞学诊断：大肠癌脱落细胞学检查符合大肠癌细胞学标准者。
（3）病理学诊断：手术切除标本或肠镜活检作病理、组织学检查证实者。
2、临床分期
（1）TNM分期（UICC  1989）：
T  原发肿瘤。
TX  不能估计原发肿瘤。
T0  未发现原发肿瘤。
Tis  原位癌。
T1  肿瘤侵犯粘膜层。
T2  肿瘤侵犯肌层。
T3  肿瘤侵犯肌层穿入浆膜下，或穿入腹腔动脉或直肠旁组织，但未穿破腹膜。
T4  肿瘤穿破脏层腹膜，或直接侵犯其他器官或组织。
N  局部淋巴结。
Nx  不能估计局部淋巴结。
N0  无局部淋巴结转移。
N1  转移到1-3个结肠旁或直肠旁淋巴结。
N2  有4个以上结肠旁或直肠旁淋巴结转移。
N3  转移到任何主要血管旁的淋巴结。
M  远处转移。
M0  无远处转移。
M1  有远处转移。

（2）Dukes分期（源于1935年，已经修改）
 A期   癌肿浸润深度未穿出肌层，且无淋巴结转移。
 B期  癌肿已穿出深肌层，并可侵入浆膜层、浆膜外或直肠周围组织，但无淋巴结转移。
 C期  癌肿伴有淋巴结转移。
C1期  癌肿伴有肠旁及系膜淋巴结转移。
C2期     癌肿伴有系膜动脉结扎处淋巴结转移。
 D期     癌肿伴有远处器官转移，或因局部广泛浸润或淋巴结广泛转移而切除后无法治愈或无法切除者。
（四）鉴别诊断
1、阑尾周围脓肿：一般在急性阑尾炎症状出现3-4天后，右下腹部可扪及一个固定的、有触痛的包块，伴有发热及白细胞增多。
2、增生型肠结核：绝大多数发生在回盲部，大便潜血多为阴性。内镜检查可与癌肿鉴别，但有时也需通过手术探查才能作出最后的诊断。
3、慢性痢疾：通过大便常规化验，直肠指诊及内镜检查易与直肠癌鉴别。